1986年8月27日　朝日新聞　 　8月28日　朝日新聞

★高崎女子高校の事故

５０年ほど前、群馬県の名門校、県立高崎女子高校の学生さんと教師が、万座から本白根山への登山中に、硫化水素ガスを吸い込んで次々と倒れ、数人が死亡するという痛ましい事故がありました。山中から群馬大学草津分院に搬送されてきたそうですが、すでに心肺停止の状態だったそうです。元気なわが娘を送り出したばかりのご両親が次々と駆けつけられてから、院内には悲しい泣き声がいつまでも響き渡っていたそうです。登山道を近道した？ことが原因ともいわれています。

　火山ガスの発生する地域では、ノックダウンという現象がみられます。硫化水素ガスなどはミトコンドリアの細胞内呼吸を阻害するため、超高濃度の硫化水素ガスに暴露されると、呼吸中枢が一瞬にして活動を停止して昏睡または即死する現象です。
　硫化水素ガスなどの火山ガスは空気よりも重いため、くぼ地、雪だまり、谷間、などに溜まっていき高濃度に達します。ドカ雪のあとの雪の空洞に溜まることもあります。このような地帯を通過すると瞬時に呼吸停止・心臓停止に至ります。登山道は決して正規のルートを外れてはいけません。そのほかにも雪だまりに落ちて即死する事故、温泉配管の修理中に昏睡する事故、なども起きています。

２２）温泉地で噴出してるガスは危険ですか？

危険なものもあります。　
もちろん危険地域は立ち入りは禁止されていますが、火口や噴気孔、まれに温泉宿でもガス中毒などが発生していますので、注意してください。

マグマには多量のガスが含まれていて、火山ガスとして地表に噴出します。火山ガスの90%以上は水蒸気ですが、二酸化硫黄（亜硫酸ガス） SO₂, 硫化水素 H₂S, 二酸化炭素（炭酸ガス） CO₂ なども含まれています。

火山では当然ながら有毒ガスも噴出します。二酸化硫黄や硫化水素、一酸化炭素は地表に直接噴出していることもあり（噴気孔）、たいへん危険です。昔から、有毒ガスのでる地域は殺生ヶ原とか地獄谷とかいう名前で呼ばれています。

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　　　　　⑥ よくある質問 　　　　Page 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48,
　　　　　　　49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62,  63, 64

火山ガスは救出に行った人もガス中毒となり、２次、３次被害を起こしやすいので注意が必要です。日本の火山に多い上記３種のガスはいずれも空気より重いので、風の無い時に噴気孔の下やくぼ地、谷に入るのは危険です。

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いずれも有名な温泉で、管理もしっかりと行われているはずのところですが、大自然の力には及ばないのかもしれません。
自然は、自然を知る者には天使のように微笑みますが、自然を知らぬ者には悪魔のように襲いかかります。
名湯と毒ガスは紙一重なのでしょうか。
不謹慎な表現ですが、「河豚は食いたし、されど命は惜ししーーー」と通ずるものがあります。
　　　　　　名湯に入りたし、されど命は惜ししーーー。

★ロアーニオス村の事故

海外の火山ガス事故ではロアーニオス村（カメルーン）の事故が有名です。
1986年8月21日夜、西アフリカのカメルーンにある火口湖が噴火しました。その火口湖から1.5kmほど離れたところには人口700人ほどのロアーニオス村がありました。

　正確に言うと、この湖の底からは絶えず二酸化炭素が噴出していて湖水には常に炭酸ガスが大量に溶け込んでいました。この日は湖底のマグマが湖水を加熱し過ぎたために、湖水に溶存していた炭酸ガスが飽和濃度を越えてしまいました。炭酸ガスCO₂は湖水から一挙に空気中に大量放出されたそうです。この大量の炭酸ガスが谷を伝わって（空気より重いので）1.5km下流にある眠りについたばかりのロアーニオス村におりてきました。炭酸ガスは無味無臭で感知できません。一夜明けると700人の村はほぼ全滅し、生存したのはわずか2-3人だったそうです。近隣の村も含めると死亡者は1,700人以上もでたそうです。

その後も数年に一度くらいは登山者やスキーヤーなどが火山ガスの犠牲になっています。過去の事故報道をいくつか列挙してみます：

火山ガス事故