G 22. 火山ガス

★高崎女子高校の事故

５０年ほど前、群馬県の名門校、県立高崎女子高校の学生さんと教師が、万座から本白根山への登山中に、硫化水素ガスを吸い込んで次々と倒れ、数人が死亡するという痛ましい事故がありました。山中から群馬大学草津分院に搬送されてきたそうですが、すでに心肺停止の状態だったそうです。元気なわが娘を送り出したばかりのご両親が次々と駆けつけられてから、院内には悲しい泣き声がいつまでも響き渡っていたそうです。登山道を近道した？ことが原因ともいわれています。

　火山ガスの発生する地域では、ノックダウンという現象がみられます。硫化水素ガスなどはミトコンドリアの細胞内呼吸を阻害するため、超高濃度の硫化水素ガスに暴露されると、呼吸中枢が一瞬にして活動を停止して昏睡または即死する現象です。
　硫化水素ガスなどの火山ガスは空気よりも重いため、くぼ地、雪だまり、谷間、などに溜まっていき高濃度に達します。ドカ雪のあとの雪の空洞に溜まることもあります。このような地帯を通過すると瞬時に呼吸停止・心臓停止に至ります。登山道は決して正規のルートを外れてはいけません。そのほかにも雪だまりに落ちて即死する事故、温泉配管の修理中に昏睡する事故、なども起きています。

２２）温泉地で噴出してるガスは危険ですか？

危険なものもあります。　
もちろん危険地域は立ち入りは禁止されていますが、火口や噴気孔、まれに温泉宿でもガス中毒などが発生していますので、注意してください。

マグマには多量のガスが含まれていて、火山ガスとして地表に噴出します。火山ガスの90%以上は水蒸気ですが、二酸化硫黄（亜硫酸ガス） SO₂, 硫化水素 H₂S, 二酸化炭素（炭酸ガス） CO₂ なども含まれています。

火山では当然ながら有毒ガスも噴出します。二酸化硫黄や硫化水素、一酸化炭素は地表に直接噴出していることもあり（噴気孔）、たいへん危険です。昔から、有毒ガスのでる地域は殺生ヶ原とか地獄谷とかいう名前で呼ばれています。いずれも空気より重いですから、くぼ地、雪洞、谷間などに蓄積していきます。

温泉街は火山ガス発生区域から遠く離れた場所にあり温泉水を引湯し、厳重に監視管理されてますが、相手は大自然ですので稀に悲しい事故がおきます。

いずれも有名な温泉で、管理もしっかりと行われているはずのところですが、大自然の力には及ばないのかもしれません。
自然は、自然を知る者には天使のように微笑みますが、自然を知らぬ者には悪魔のように襲いかかります。
名湯と毒ガスは紙一重なのでしょうか。
不謹慎な表現ですが、「河豚は食いたし、されど命は惜ししーーー」と通ずるものがあります。
　　　　　　名湯に入りたし、されど命は惜ししーーー。

★ロアーニオス村の事故

海外の火山ガス事故ではロアーニオス村（カメルーン）の事故が有名です。
1986年8月21日夜、西アフリカのカメルーンにある火口湖が噴火しました。その火口湖から1.5kmほど離れたところには人口700人ほどのロアーニオス村がありました。

　正確に言うと、この湖の底からは絶えず二酸化炭素が噴出していて湖水には常に炭酸ガスが大量に溶け込んでいました。この日は湖底のマグマが湖水を加熱し過ぎたために、湖水に溶存していた炭酸ガスが飽和濃度を越えてしまいました。炭酸ガスCO₂は湖水から一挙に空気中に大量放出されたそうです。この大量の炭酸ガスが谷を伝わって（空気より重いので）1.5km下流にある眠りについたばかりのロアーニオス村におりてきました。炭酸ガスは無味無臭で感知できません。一夜明けると700人の村はほぼ全滅し、生存したのはわずか2-3人だったそうです。近隣の村も含めると死亡者は1,700人以上もでたそうです。

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二酸化硫黄亜硫酸ガス　SO₂	分子量 64.06 気体密度 2.927	感知濃度　　3ppm 脱出可能濃度　 100ppm 即死濃度　 1000ppm	強い刺激臭をもった気体で、10ppm程度で咳や涙などの粘膜刺激症状が出現。症状は気道や肺の粘膜障害によるもので、最終的には肺水腫を起こして死亡します。
硫化水素　H₂S	分子量 34.08 気体密度 1.5392	感知濃度　　 0.1ppm 脱出可能濃度　 100ppm 即死濃度　800ppm	卵が腐ったような臭いで、10ppm程度で眼炎などの粘膜症状が出現。細胞の内呼吸をおこなっているチトクローム系酸化酵素のFe3+と結合して、細胞の呼吸を阻害します。青酸（シアン）と同じメカニズムです。酸素を大量に吸っても細胞が利用できないため息苦しく呼吸不全で死亡します。
二酸化炭素　CO₂	分子量 44.01 気体密度 1.977	感知不能脱出可能濃度　 7% 即死濃度　 30%	無味無臭で大気中に0.03%含まれる。炭酸ガス濃度が高まり酸素が追出されて酸欠状態となり死亡します。

1976年12月	草津白根山	スキーヤー3人死亡	H₂S
1976年 8月	草津白根山	登山者3人死亡	H₂S
1985年 7月	立山地獄谷	登山者1人死亡	H₂S
1990年 3月	阿蘇山中岳	観光客1人死亡	SO₂
1997年 7月	八甲田山	登山者3人死亡	CO₂
1997年11月	阿蘇山中岳	観光客2人死亡	SO₂

1952年3月	箱根湯の花沢温泉	H₂S
1969年8月	宮城県鳴子温泉	H₂S
1972年10月	栃木県那須温泉	H₂S
1986年5月	秋田県玉川温泉	H₂S
1989年8月	鹿児島県霧島新湯温泉	H₂S
2000年2月	秋田県湯沢温泉	H₂S